C’est une ville où se sont mêlées différentes populations et de nombreuses civilisations. La vie y dépendait essentiellement de l’agriculture, et la route qui y mène a été appelée « Route El Ain » en raison du grand nombre de ses sources et puits. Parmi les plus célèbres : Ain Cherfi, Ain Torkia, Bir Litem, etc.

Parmi les périodes historiques les plus importantes traversées par la ville :

• Au XIIᵉ siècle, les Normands de Sicile ont pris le contrôle de la ville, qui a ensuite été libérée par les Almohades.
• Au XVIIIᵉ siècle, la ville d’El Ain était connue pour ses tours servant de résidences principales, utilisées aussi pour l’élevage des animaux et l’exploitation des terres.
• Au XIXᵉ siècle, les Juifs et les chrétiens, principalement venus de Malte, se sont installés dans la ville. Leur activité commerciale est restée limitée jusqu’à l’établissement du protectorat français en 1881.